Имитаций натурального камня существует множество. Они призваны преодолеть такие недостатки природных минералов, как невысокая износостойкость и пористость. Искусственный камень прочнее на изгиб, эластичнее, поскольку в нем содержится смола и кальциевые добавки. Плиты агломерата иногда укрепляются прокладкой из стекловолокна, и тогда к их достоинствам добавляются высокие теплозащитные свойства. Но стоит помнить, что качества агломерированного камня в значительной мере зависят от его исходного сырья.
Материалы на основе мрамора и кварца
Искусственный камень на мраморной основе часто выбирают из-за красивой фактуры и рисунка. Он обладает высокой термостойкостью, грибки и бактерии в мраморе появляются только при условии некачественного ухода. Однако кварцевый камень опережает мраморный агломерат по нескольким показателям.
- Мраморный композитный материал царапается монетой, на нем оставляют след песчинки. Его твердость по шкале Мооса составляет максимум 4 балла, в то время как плитка из кварца имеет твердость 7 баллов. Плиты из искусственного мрамора не рекомендуют укладывать на крыльце, в прихожей, в других местах с высокой проходимостью.
- Искусственный мрамор менее порист, чем природный. Однако на его поверхности оставляют след содержащие кислоту жидкости. Пятна от фруктовых соков, уксуса, вина могут оказаться на мраморной плите несводимыми. Устранить их будет возможно только при помощи повторной шлифовки и полировки. Кварцевый агломерат действию кислот не подвержен.
- Плиты из искусственного кварца более устойчивы к нагрузкам, имеют показатель твердости 6 – 7 баллов по минералогической шкале (так же, как керамогранит).
Кварцевый камень очень нетребователен в уходе, его не нужно обрабатывать специальными пропитками.
Укладка и применение
Искусственный камень на мраморной и кварцевой основе не рекомендуется использовать для фасадов. Из-за наличия полимерных смол он обладает более высоким коэффициентом расширения, чем натуральный мрамор и кварц. Поэтому не стоит подвергать его температурным перепадам и прямому воздействию УФ-лучей. Иначе смола может выступить на поверхность и пожелтеть. Если все-таки решено использовать кварц, например, ступени из кварцевого агломерата или для укладки цоколя, лучше остановиться на темных тонах.